Förstoppning som senior är ett vanligt problem. Ungefär 20-40 % av personer som är 65 år eller äldre upplever förstoppning. Förstoppning innebär att tarmrörelser blir svåra eller sällsynta. Tiden mellan tarmrörelser varierar från person till person. Äldre är mer benägna att få förstoppning eftersom deras tarmmotilitet ofta minskar. Det finns dock flera faktorer som kan öka risken för förstoppning, faktorer som inte enbart beror på det normala åldrandet. Här går vi igenom vad förstoppning är, vad som orsakar det och hur förstoppning som senior kan motverkas.
Vad är förstoppning?
Mängden tarmrörelser varierar mellan individer. För vissa är det normalt att ha en tarmrörelse tre gånger om dagen, medan andra kan ha det tre gånger i veckan. Förstoppning definieras som att ha färre än tre tarmrörelser per vecka. Vid förstoppning är avföringen ofta hård, torr, liten och svår att få ut. För vissa kan det vara smärtsamt att få ut avföringen, och de kan känna sig uppblåsta eller ha en känsla av att tarmen inte töms helt. Det kan vara svårt att hantera förstoppning som senior och du anses vara förstoppad om du har två eller fler av följande symtom under minst tre månader:
- Bajset är hårt och trögt att få ut.
- Du kan få ont i ändtarmens öppning när du bajsar.
- Det kan kännas som att tarmen inte har tömts efter att du har varit på toaletten.
- Magen känns utspänd.
- Du har ont i magen.
Allvarligare symtom:
- Du blir ofta hård i magen, från att tidigare inte ha haft problem med förstoppning.
- Bajsets konsistens och utseende ändras och du är hård och lös i magen i perioder.
- Du minskar i vikt.
- Du har blod i bajset.
Vad orsakar förstoppning som senior?
- Otillräckligt vätskeintag
- Brist på fiber i kosten
- Låg fysisk aktivitet eller inaktivitet
- Stress
- Att hålla emot tarmrörelser
- Överanvändning av laxermedel, vilket kan försvaga tarmmuskulaturen över tid
- Neurologiska sjukdomar som Parkinsons sjukdom eller multipel skleros
- Antacida medel (läkemedel som neutraliserar magsäckssyran) som innehåller kalcium eller aluminium
- Depression
- Irritabel tarm (IBS)
- Tjocktarm-och ändtarmscancer
- Förändringar i kost eller rutin
- Stora mängder mejeriprodukter
Flera läkemedel kan också orsaka förstoppning, till exempel:
- Smärtstillande medel (särskilt narkotiska läkemedel)
- Blodtrycksmediciner (kalciumkanalblockerare)
- Läkemedel för Parkinsons sjukdom
- Antispasmodiska läkemedel (läkemedel som kan hjälpa att kontrollera muskelkramper i magen)
- Antidepressiva
- Järntillskott
- Diuretika (läkemedel som får en att kissa mer)
- Antikonvulsiva läkemedel (läkemdel som används vid epilepsi)
Hur kan du förebygga förstoppning som senior?
- Ät en balanserad kost med mycket fiber. Fiber är en kolhydrat som kroppen inte kan bryta ner och har flera hälsofördelar, bland annat för att förebygga förstoppning som senior. Det ökar mängden vätska i tarmen, förbättrar tarmens funktion och gör det lättare att passera avföring. Bra fiberkällor är frukt, grönsaker, baljväxter och fullkorn som havregryn, fullkornsbröd, quinoa och brunt ris.
- Drick tillräckligt med vätska. Äldre bör sikta på att dricka mer än 1 liter vätska om dagen (om inte vätskan är begränsad av andra medicinska skäl). Vatten är det bästa alternativet. Drycker som innehåller koffein, såsom kaffe och läsk, kan ha en uttorkande effekt och bör undvikas tills tarmvanorna återgår till det normala. Vissa personer kan behöva undvika mejeriprodukter om de upplever att dessa förvärrar förstoppningen.
- Träna regelbundet för att stimulera tarmfunktionen.
- Gå på toaletten så snart du känner behovet.
Vad ska du göra om du är förstoppad?
- Drick 2–3 extra glas vatten per dag (om inte vätskeintaget är begränsat).
- Testa att dricka varma drycker, särskilt på morgonen, då detta kan stimulera tarmrörelser.
- Öka fiberintaget i din kost, men gör det gradvis. Om du ökar fiberintaget för snabbt kan det orsaka gasbildning och uppblåsthet. Ha tålamod – det kan ta ett tag för kroppen att vänja sig.
- Inkludera plommon, havregryn och bananer i din kost.
- Om du har provat dessa tips utan resultat och fortfarande har problem med förstoppning, kontakta din läkare. Det är särskilt viktigt att söka vård om det är ett nytt problem för dig, om du har blod i avföringen, upplever svår smärta vid tarmrörelser eller om förstoppningen har varat i mer än två veckor. Konsultera även läkare innan du använder laxermedel, eftersom dessa kan förvärra problemet.