Samlarsyndrom kan påverka människor i alla åldrar, men de flesta söker behandling först vid 50 års ålder, vilket gör att många barn har en förälder med samlarsyndrom. Samlarsyndrom är en erkänd form av tvångssyndrom där en person ”samlar på sig och sparar en mängd saker, även sådant som verkar meningslöst eller har lågt värde för andra”. För en person med samlarsyndrom kan dessa föremål skapa oordning i hemmet och leda till problem i vardagen. Samlarsyndrom sammanfaller ofta med andra psykiska hälsoproblem som depression, ångest eller sorg.
Som vuxet barn till en förälder med samlarsyndrom kan det vara en stor källa till stress och frustration. Du kanske undviker att besöka din förälders hem eller ofta diskuterar med dem om att rensa och slänga saker, då röra i hemmet kan innebära allvarliga hälsorisker, särskilt för äldre.
Så, hur kan du stötta en förälder med samlarsyndrom?
Förstå riskerna med en förälder med samlarsyndrom
När föräldrar lider av samlarsyndrom kan skam och förlägenhet göra det svårt att hantera de risker som sjukdomen innebär. Samlande kan medföra betydande hälsorisker. En tydlig risk är skador från att inte kunna röra sig ordentligt i hemmet, vilket är särskilt farligt för äldre föräldrar. Hem som är överbelamrade av saker löper också högre risk för brand och fallolyckor, vilket kan orsaka allvarliga skador och till och med vara livshotande.
Risken för sjukdomar ökar också, då hemmet inte kan städas ordentligt från bakterier. Det är viktigt att komma ihåg att även om du kan känna irritation över din förälders samlande, är det något de har svårt att kontrollera. De verkliga farorna uppstår när familj och vänner ignorerar problemet eller undviker att ta itu med det.
Att hjälpa en samlare
När du har en förälder med samlarsyndrom är det vanligt att känna en blandning av frustration, ilska, skam och sorg – känslor som kan bli överväldigande. Så obehagligt som det kan vara, är konfrontation ofta ett viktigt första steg för att kunna hjälpa. Det är inte hela lösningen, men en viktig start.
Här är en vägledning för att konfrontera föräldrar med samlarsyndrom:
- Påminn dig själv om att deras beteende är utanför deras kontroll; samlarsyndrom är kopplat till mental ohälsa.
- Föreslå snarare än kräva förändringar.
- Berätta hur deras samlande påverkat ditt liv.
- Lyssna på din förälders perspektiv och försök förstå varför de är fästa vid vissa saker.
- Diskutera känslorna bakom deras behov att samla. Känner de sorg? Är de deprimerade eller ångestfyllda?
När du fått förståelse för din förälders situation kan du fortsätta med att söka professionell hjälp. Under tiden kan det vara klokt att föreslå att de använder ett trygghetslarm för sin säkerhet. Seniorklockan har bra räckvidd i hemmet och gör att dina nära och kära kan få hjälp snabbt vid en nödsituation. Det är inte en lösning för själva samlandet, men en trygghet medan du letar efter professionell hjälp.
Planera en intervention mot förälder med samlarsyndrom
Samlarsyndrom kommer inte att försvinna av sig självt. Att hjälpa föräldrar som är samlare kräver stöd från professionella. Hitta en terapeut specialiserad på samlingsproblematik som kan ge dig och din familj en konkret plan. Kom ihåg att vara positiv, stödjande och involverad, då samlarsyndrom inte bara handlar om att samla saker utan om djupt rotade känslomässiga problem. När du går igenom denna process är det också viktigt att ta hand om dig själv. Att hantera en förälder med ett psykiskt hälsoproblem som riskerar deras säkerhet kan vara både sorgligt och stressande. Prata med en vän, terapeut eller betrodd person om din situation och överväg att gå med i en stödgrupp för andra i liknande situationer.